木焦油的主要成分是木杂酚油,通常把从非充脂木材制得的焦油加以蒸馏,用NaOH处理、再酸化及再蒸馏使之与其他成分分离后制得。木杂酚油是无色液体,但在空气与光的作用下呈现颜色,有烟味,有腐蚀性,主要用作防腐剂。
木焦油蒸馏时,按温度(常压)收集下述馏分:110℃以下为酸水馏分;110~190℃为轻油馏分;190~230℃为杂酚油馏分;230~310℃为抗聚剂馏分。蒸馏完毕后放出的釜残为沥青。木焦油蒸馏得的酸水馏分可以和木醋液一道进行加工。轻油馏分可用作燃料或有色金属选矿用的浮选起泡剂。
木焦油是一种含烃类、酸类、酚类较高的化合物,加工后可获得杂酚油、抗聚剂、浮选起泡剂,木沥青等产品。也可用于医药、合成橡胶和冶金等部门。